发动机是由很多重要的活动部分组成的，例如活塞、曲轴、阀门、凸轮轴。在确保这些部分正常的工作中，润滑油扮演着几个重要的角色。

　　润滑功能：减少当部件互相运动时发生的摩擦和磨损，例如汽缸套与活塞环之间的摩擦和磨损。

　　冷却功能：吸收和发散发动机内部燃烧产生的部分热量及摩擦产生的热量，冷却发动机，防止发动机过热。

　　密封功能：密封活塞环和汽缸套之间的间隙，防止汽缸压力下降。

　　清洁功能：防止燃烧产物和氧化产生的积碳和油泥粘附在发动机内部，有效保持发动机内部清洁。

　　防锈防腐蚀功能：中和燃烧产生的酸性物质，防止发动机生锈和产生腐蚀现象。